Dag 10: Ottawa

Afstand gereden: 127km (totaal: 1868km)

Deze ochtend doen we het even wat rustiger aan en regelen we een late check out, de camper mag dan tot 18u op het terrein blijven en wij kunnen ons met een combinatie van taxi en bus verplaatsen tot het centrum van Ottawa.

Hoewel het niet meteen de gemakkelijkste oplossing is hebben we weinig andere opties, net zoals in Québec mag je met een RV (camper) nergens parkeren in het centrum van de stad en moet je dus op zoek naar alternatieven. Een park and ride was een optie maar deze lopen blijkbaar ’s morgen redelijk snel vol dus nemen we het zekerste en nemen we de taxi tot aan het busstation. De rit naar het centrum verloopt vlotter dan verhoopt, dit is een transit lijn met regelmatig eigen busstroken en stopt niet om de haverklap maar enkel aan een tiental grotere haltes waardoor we op ongeveer op een half uurtje een afstand van 15km overbruggen en in downtown Ottawa staan.

Het is bijna middag en na een blokje om tot aan Parliament Hill begint het te regenen, we botsen op ‘biermarkt’ en zien een puriteinse versie van manneken pis op de gevel, ideaal dus voor een lunchpauze met een Belgisch biertje. De burgers hebben helaas niet dezelfde kwaliteit als het bier maar er is wifi en na het eten klaart het op dus kunnen we verder op pad!

We hebben slechts beperkte tijd dus bezoekjes aan musea of andere zijn er niet, we maken een wandeling via het parlement naar de Ottawa Locks (sluizen) waar de plezierbootjes in ongeveer 8 stappen een hoogteverschil van 25m overbruggen en zo van de Rideau rivier naar de Ottawa rivier kunnen.

De route gaat verder via het Château Laurier Hotel naar Sussex Drive (de Canadese versie van Downing Street) en Byward Market waar we een Obama cookie kopen (de Canadese zandkoekjes in de vorm van een maple leaf met rode suiker erop kregen deze naam na een bezoek van de voormalige president in 2009). We maken nog enkele foto’s in de Ottowa Inspiration Zone ter gelegenheid van het 150 jarig bestaan van de confederatie om dan via een groot shopping center (helaas voor sommigen was er enkel tijd voor window shoppen) terug naar de bushalte te wandelen.

Na een half uurtje staan we opnieuw bij een park & ride en bellen we een taxi voor pickup, daar loopt het helaas was mis en na een half uur bel ik terug. De chauffeur had een ‘no show’ gemeld terwijl we wel degelijk op de afgesproken plaats stonden, men ging opnieuw iemand sturen maar ik had er geen vertrouwen in en liep terug naar de bushalte, wat bleek… ook aan de overkant van de straat was een taxi pick up en ondanks het feit dat ik duidelijk aangegeven had vanuit welke richting we kwamen en dus op welke parking we stonden bleek de chauffeur niet op de hoogte dat ook aan de overzijde een taxi pick-up bord stond. Op minder dan 5 minuten zijn we terug bij de camping en zetten we aan richting de basis van Horizon-X waar we morgen gaan raften op de Ottawa rivier.

Het is een korte (alles is relatief, anderhalf uur is voor ons hier kort) en vlotte rit en we krijgen een heel warm onthaal op het domein. Er zijn geen andere gasten en we maken kennis met Chris die ons een rondleiding geeft. Ook de eigenaar komt langs voor een praatje samen met dochter Alex die meteen enthousiast is als ze Yana wat gym kuren ziet uithalen op enkele boomstammen. Samen met Jesper wordt ze uitgenodigd om wat op de trampoline te gaan spelen, wij gaan nog even genieten van het uitzicht over het water.

Morgen vroeg uit de veren, ze willen aan half uurtje vroeger starten dan voorzien (8u) en de eigenaar heeft ons al een ‘accelerated’ versie beloofd van de geboekte “Family raft” op de Ottawa river, dat beloofd dus een leuke en avontuurlijke dag te worden!